Aspectos Psicológicos del Dolor

Efectos PLACEBO Y NOCEBO

2008-02-09T07:23:00.000-08:00


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Se define como placebo al medicamento o proceder terapéutico desprovisto de actividad farmacológica propia o de utilidad en la situación clínica para la que se usa, sin embargo, esto no significa que el medicamento sea inactivo; de hecho, su administración produce frecuentemente algún efecto: es el llamado efecto placebo.

El efecto placebo consiste en la mejoría de la salud que ocurre por el mero hecho de creer que el fármaco (o las agujas clavadas) mejorarán nuestra salud. El efecto placebo es de una gran magnitud. Por ejemplo, si a un paciente con asma le das un placebo durante unas semanas (por ejemplo una pastilla de glucosa o un inhalador que solo tiene agua), su función pulmonar mejorará hasta un 15%. Y no hablamos de “sensación subjetiva de respirar mejor”. No. Hablamos de su función pulmonar REAL, medida con un espirómetro (una máquina que mide la velocidad con la que el aire entra y sale de los pulmones). Si le das un tratamiento realmente efectivo, su función pulmonar mejorará un 40%. Pero de ese 40% el 15% (casi la mitad) será por el efecto placebo.

Por otro lado existe el llamado efecto nocebo. Este efecto también está identificado, y ocurre cuando a un paciente se le dice que tal o cual fármaco le producirá tal o cual efecto secundario. Así, si a un paciente se le dice que determinada medicina puede producir ardor de estómago es más probable que le de ardor de estómago que si no se lo dices. Si creemos que una acción o sustancia nos va a dañar, lo pasaremos bastante peor que si no tenemos esta creencia.

Tanto en el caso del efecto placebo como en el del nocebo, quizás la respuesta sea la expectativa que tengan las personas en el momento de ingerir esos medicamentos, tanto para bien (placebo) como para mal (nocebo).

DISTRACCIÓN

2008-02-09T07:13:00.000-08:00


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Esta técnica consiste en desviar la atención de una emoción negativa a unaactividad placentera.

Las técnicas básicas de distracción, son cinco:

1. Técnica de externalización que es el acto de centrar tu atención en sensaciones que se originan fuera del cuerpo. La externalización funciona porque distrae tu atención y aparta a tu cuerpo haciendo que te centres en lo externo, impidiendo así que aparezca el malestar. Consiste en usar uno o más
sentidos para centrarte en alguna sensación externa:

Usar el sentido visual: observa minuciosamente, puedes leer signos,examinar el dibujo de una pared, tela o alfombra cercana. Observa lasdiferentes actividades de las personas que te rodean o del ambiente. Silo haces bien seguro que dejas de sentirte mal.
Escuchar atentamente: escucha conversaciones de los demás o ruidos defondo, por ejemplo el tic-tac de un reloj o el paso de un avión. Éste es elfundamento de por qué funcionan las técnicas de relajación, donde unterapeuta dirige mediante su conversación a un paciente y consigue que salga de su negativismo.
Sentir las texturas: toca alguna tela que tengas cerca, un papel, elvolante que estás conduciendo. Percibir táctilmente sirve para eliminarnegativismo y estrés. Para las personas que tienen ansiedad cuando estánen un lugar cerrado (vagón del tren), éste puede ser un medio útil parabajar la ansiedad.
Saborear u oler: saborea y huele el chicle o algo que tengas en la boca,presta atención a los diversos olores que te rodean.

2. Técnica de la repetición: contar baldosas, las líneas o grietas del suelo, tamborilear con los dedos alguna canción, enrollar un trozo de papel de manera sistemática. Si haces esto no puedes estar recreándote en tu pensamiento negativo.

3. Técnica antimonotonía: a veces realizar las actividades de forma habitual hace que éstas se vuelvan desagradables para nosotros. Cambia la decoración de tu habitación, de tu puesto de trabajo. Vuelve a casa por otro camino o modifica el lugar donde haces tus compras. A veces basta con que algo sea novedoso para que sea más placentero. Las actividades que han llegado a ser automáticas porque se realizan a menudo, no funcionan para positivizar el pensamiento porque no necesitas emplear toda tu atención.

4. Técnicas simples que requieran concentración: recordar la letra de una canción que te gusta, determinar cuál va a ser el costo de una compra, pensar en un acontecimiento que te sea de agrado o alegría. Empléalo siempre que te des cuenta que estás pensando en negativo.

5. Técnica de la conversación: conversar es una forma efectiva de distracción que puede usarse casi en cualquier lugar. Hablar por teléfono puede ser tan efectivo como hablar con alguien en persona. También puedes hacerlo con un extraño esperando en una fila. La conversación sirve más como distractor cuando se es el conversador activo más que el oyente pasivo. Ojo, si eliges usar esta técnica no lo hagas con alguien que sea negativo o se encuentre en un mal momento emocional, ya que te generará más dolor.

Si vas realizando estas técnicas cuando percibas que estás pensando en negativo, poco a poco conseguirás manejar el malestar y te sentirás mejor. Elige cuál de ellas emplear y no pierdas tiempo, verás como tu tendencia al negativismo irá desapareciendo.

BIOFEEDBACK

2008-02-09T07:06:00.000-08:00


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Esta técnica también es conocida con el nombre de retroalimentación, y es el medio para ganar el control de nuestros procesos del cuerpo, para aumentar la relajación, para disminuir el dolor, y para desarrollar modelos más sanos, más eficaces de hacer frente a los problemas de nuestra vida.

El entrenamiento de biofeedback nos familiariza con la actividad en diversos temas de nuestro cuerpo y de esta forma podemos aprender a controlar esta actividad para disminuir la tensión y mejorar la salud.

Con la práctica, nos familiarizamos con nuestras reacciones psicofisiológicas asociadas a la tensión (nervios, ansiedad), y aprendemos a controlarlas mejor.

RELAJACIÓN

2008-02-09T06:51:00.000-08:00


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Las investigaciones han demostrado la eficacia de los procedimientos de la relajación en el tratamiento de muchos problemas relacionados con la tensión, tal como el insomnio, la hipertensión esencial, dolores de cabeza por estrés, asma bronquial y el estrés general.

El método más efectivo en la reducción del estrés y la ansiedad, y al mismo tiempo, de fácil aprendizaje para los pacientes es la relajación progresiva, que consiste en la realización de los siguientes ejercicios de respiración:

Ejercicio 1: Inspiración abdominal

El objetivo de este ejercicio es que la persona dirija el aire inspirado a la parte inferior de los pulmones. Para lo cual se debe colocar una mano en el vientre y otra encima del estómago. En el ejercicio debe de percibir movimiento al respirar en la mano situada en el vientre, pero no en la situada sobre el estómago. Al principio puede parecer difícil, pero es una técnica que se controla
en unos 15-20 minutos.

Ejercicio 2: Inspiración abdominal y ventral

El objetivo es aprender a dirigir el aire inspirado a la zona inferior y media de los pulmones. Es igual al ejercicio anterior, sin embargo una vez llenado la parte inferior se debe llenar también la zona media. Se debe notar movimiento primero en la mano del abdomen y después en la del vientre.

Ejercicio 3: Inspiración abdominal, ventral y costal

El objetivo de este ejercicio es lograr una inspiración completa. La persona, colocada en la postura del ejercicio anterior debe llenar primero de aire la zona del abdomen, después el estómago y por último el pecho.

Ejercicio 4: Espiración

Este ejercicio es continuación del 3º, se deben realizar los mismos pasos y después, al espirar, se deben de cerrar los labios de forma que al salir del aire se produzca un breve resoplido. La respiración debe ser pausada y controlada.

Ejercicio 5: Ritmo inspiración – espiración

Este ejercicio es similar al anterior pero ahora la inspiración se hace de forma continua, enlazando los tres pasos (abdomen, estomago y pecho). La espiración se hace de forma similar al ejercicio anterior, pero se debe procurar hacerlo cada vez más silencioso.

Ejercicio 6: Sobregeneralización

Este es el paso crucial. Aquí se debe de ir utilizando estos ejercicios en situaciones cotidianas (sentados, de pie, caminando, trabajando, etc.). Hay que ir practicando en las diferentes situaciones: con ruidos, con mucha luz, en la oscuridad, con mucha gente alrededor, solo/a, etc.

Como enfermeros/as, al aplicar nuestros conocimientos de enfermería, podemos instruir a los pacientes en este tipo de ejercicios, que resultan favorables para la recuperación de su salud, tanto física como mentalmente, ya que el ser humano es un ser holístico.

LAS CLÍNICAS MULTIDISCIPLINARES

2008-02-09T06:40:00.000-08:00


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En las clínicas multidisciplinares para el tratamiento del dolor se aplican una serie de modalidades terapéuticas, que son:

Relajación.
Biofeedback.
Distracción
Efecto placebo
Terapias de grupo.
Entrenamiento asertivo.
Programas de enseñanza al paciente.
Programas de entrenamiento de los familiares.
Terapias cognitivas (autocontrol, manejo de estrés...
Desensibilización sistemática y terapia de conducta.
Modificación de conducta o "programas operantes"
Psicofarmacoterapia (sobre todo antidepresiva)
Electroestimulación transcutánea (TENS)
Bloqueos nerviosos.
Acupuntura.
Hipnosis.

Estas modalidades terapéuticas tienen diversos objetivos de tratamientos comunes, como son:

Investigación
Formación
Asistenciales

Los objetivos comunes (asistenciales) de las diversas modalidades terapéuticas del dolor, se traducen en programas (bastante generalizados) en los siguientes ámbitos:
Tratamientos de:

Desintoxicación: dirigidos a tratar el abuso y la posible dependencia a psicofármacos y opiáceos.
Removilización: dirigidos a incrementar la capacidad motora y la resistencia muscular del paciente.
Rehabilitación funcional o terapia ocupacional.

A continuación, desarrollaré aquellas que considero importantes desde el punto de vista del rol del enfermero en relación con el tratamiento del dolor del paciente.

RELAJACIÓN
BIOFEEDBACK
DISTRACCIÓN
EFECTO PLACEBO

Tratamiento Psicológico del Dolor Crónico: Introduccción

2008-02-09T06:33:00.000-08:00


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En el tratamiento del dolor hay que tener en cuenta su origen multicausal, debiéndose establecer diversos niveles y procedimientos de intervención dirigidos al logro de la rehabilitación del paciente.

Especialistas de campos tan poco afines como anestesiología y psicología, medicina interna y cirugía, ortopedia y psiquiatría, tienen que encontrar un lenguaje en común, definir sus objetivos y métodos propios para delimitar sus estrategias de intervención en función de las fronteras de acción de las otras especialidades.

Es un requisito indispensable lograr un diagnóstico que integre los determinantes bio-psico-sociales del dolor y la implementación de intervenciones terapéuticas consecuentes (Zas y otros, 1995).

Dentro del tratamiento psicológico del dolor crónico merecen una especial mención las clínicas multidisciplinares.

Procedimientos psicológicos de evaluación del dolor

2008-02-09T03:44:00.000-08:00


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Autoinformes

Tipos de autoinformes en el estudio clínico del dolor:

la entrevista (historia clínica)
las estimaciones cuantitativas:

Escalas verbales o descriptivas simples.

Escalas numéricas.

Escala Analógica visual.

Escalas gráficas.

las estimaciones cualitativas

Escalas de calificadores verbales.

los cuestionarios escritos.

Autorregistros

El diario de dolor.
El indicador del patrón de actividad (IPA):

Indicadores de:

capacidad

"status"

patrón de actividad

ambientales.

Observación directa de las conductas de dolor

En ambiente análogo
En ambiente natural

Comunicación verbal

Comunicación no verbal

Video: Cancer (My Chemical Romance)

2008-01-25T01:58:00.001-08:00

Este vídeo muestra el dolor psicológico a partir de un daño tisular, en este caso iniciado por un proceso cancerígeno. En el vídeo se manifiesta el dolor, la amargura.... por la que pasan los pacientes que se tienen que enfrentar al cáncer, lo que es aplicable a pacientes con otro tipo de patologías terminales.


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Video: Nostalgia (Junco)

2008-01-25T01:58:00.000-08:00

Este vídeo muestra un proceso sin el cual, la relación enfermera-paciente en el ámbito terapéutico no puede tener lugar. Es este proceso, el de identificación y descodificación del dolor por parte de la enfermera y su codificado por parte del paciente, de modo que si el mensaje de éste no es descodificado por la enfermera, ésta no podrá proporcionarle los debidos cuidados.


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Descodificando el dolor

2008-01-24T08:51:00.000-08:00


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El mensaje de dolor necesita ser descodificado y entendido por los observadores si estos deben proporcionar cuidados y asistencia. De todos modos, un entendimiento específico aparece para requerir la habilidad de procesar información acerca de la naturaleza de la aflicción individual.

Para identificar todas estas múltiples facetas en que el dolor puede ser expresado, necesita de la atención de los observadores, que deben apreciar su importancia, e ignorar la información irrelevante y también, la capacidad de interpretar la información transmitida por la persona aquejada de dolor.

Genéricamente, se cree que el autoinforme tiende más a reflejar la experiencia subjetiva del dolor. Pero los observadores intentaron alcanzar una mayor credibilidad para la expresión no verbal y que pareciese tener pocas dificultades integrando observaciones en cuando a definir/decidir la naturaleza y gravedad de la aflicción de otra persona y la credibilidad que deberán darle a la observación.

MODOS DE EXPRESIÓN DEL DOLOR

2008-01-24T08:42:00.000-08:00


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La comunicación del dolor puede ser (o no) intencional, con medidas verbales y no verbales, que conllevan cierta diferenciación. Los índices de comunicación no verbal suceden espontáneamente sin un acto de atención. Sin embargo, una especie es capaz de comunicar intencionada y vocalizadamente este dolor, por ejemplo, el autoinforme humano.

Comunicación verbal y otras formas de autoinforme

Las formas más comunes de autoinforme del dolor residen en el uso del lenguaje, hablando o escrito, aunque también existen otras formas de comunicación del autoinforme, que incluye un acto deliberado de comunicación del dolor hacia otra persona.

La comunicación verbal y el autoinforme son, a menudo, descritas como una representante del “estándar” para el entendimiento del estado subjetivo del dolor.

Lo ideal sería tener un buen y validable sistema de medidas. Se reconoce que una mínima variación en los cuestionarios psicométricos conlleva respuestas muy dispares. Por ejemplo, Schwartz (1999) ha demostrado que el menor de los cambios en las palabras, puede afectar a la respuesta obtenida.

Es difícil comparar niveles de dolor expresados por distintas poblaciones de pacientes.
Comunicación no verbal

Es menos propensa a la distorsión ya que es, comparada con la comunicación verbal, más automática, lo que reduce su independencia de los procesos conscientes y de la mediación cognitiva. Este tipo de expresión incluye reacciones faciales, vocalizaciones paralingüísticas, movimientos del cuerpo o de los miembros, la actividad fisiológica visible y otros aspectos no verbales del discurso (o conversación), como el volumen o el timbre utilizado. Estas manifestaciones juegan un papel muy importante en la comunicación del dolor, pero es imprescindible y vital cuando el autoinforme no está disponible (como en el caso de bebés o personas con discapacidades cognitivas severas).

La expresión facial es reconocida como particularmente importante, ya que juega un papel crucial en los intercambios sociales normales y puede contener una gran información destacable. Las caras son extremadamente plásticas, tendiendo a cambiar rápidamente, y pueden representar un campo de estados dramáticos. El Sistema para la Codificación de la Acción Facial proporciona un sistema basado anatómicamente, diseñado para una descripción de los movimientos faciales que originan las expresiones faciales: entrecerrar los ojos, subir las mejillas , parpadeo, elevación del labio superior, descenso de la mandíbula y la separación de los labios son las acciones más comúnmente relacionadas con el dolor.

Algunas pruebas muestran que hay diferencias reales en las específicas acciones faciales y su cronometraje entre espontáneas y falsas exhibiciones del dolor, y hallazgos han indicado que la gente no puede suprimir totalmente las reacciones del dolor físico. Los observadores pueden distinguir entre expresiones de dolor genuinas, suprimidas y exageradas.

La conducta no verbal representa la única forma de expresión del dolor para el conocimiento del dolor en poblaciones que no tienen el lenguaje como un tipo de comunicación viable (ej.: bebés, niños y adultos con problemas cognitivos y severas discapacidades psicológicas, ancianos padecientes de demencia senil).

La comunicación no verbal del dolor ha sido explorada sustancialmente en bebés, que expresan la aflicción a través del llanto principalmente, así como de la expresión facial y movimientos de cuerpo y miembros. El Neonatal Facial Studying Coding System ha sido desarrollado como medida del dolor de los bebés. El patrón de la expresión del dolor en bebés es: ojos entrecerrados, boca abierta, ceño fruncido (exageradamente). Vocalizaciones: el paciente puede gritar, quejarse, o expresar vocalmente su aflicción cuando sienten dolor. Varios estudios han examinado la validez de una serie de comportamientos asociados con el dolor (ej: posición de defensa, frotar el área afectada...).

MODELO DE COMUNICACIÓN DEL DOLOR

2008-01-24T08:31:00.001-08:00


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Parece claro que un modelo comprensivo del dolor debe incluir el dominio interpersonal. En bastantes papeles/roles hemos desarrollado un modelo de comunicación del dolor. Este modelo puede ser usado, por ejemplo, para examinar la expresión facial del dolor, para superar las barreras sociales hacia el óptimo cuidado de bebés y niños, y para diferenciar los usos y funciones del autoinforme y las métodos de observación de las medidas del dolor.

El modelo se basa en la formulación inicial de Rosenthal (1982). En dicho modelo, la experiencia del dolor es codificada en hechos/acciones particulares del comportamiento expresivo, que puede ser descodificado por los observadores, quienes sacan conclusiones acerca de la experiencia del emisor.

El trauma tisular instigaría la experiencia del dolor. Las reacciones del comportamiento/conducta pueden (o no) evidenciar a los observadores o asistentes, que pueden (o no) proporcionar cuidados. La fila de arriba del gráfico describe determinantes intrapersonales en las respuestas y acciones de personas aquejadas de dolor en el cuidado potencial. La fila de abajo representa el medioambiente o contorno y la función social como factores contextuales que determinan la experiencia subjetiva del dolor y la actitud de la persona aquejada de este, al igual que el juicio y
las acciones del observador.

Los procesos psicológicos tienen complejos determinantes en la genética, nutrición y experiencia, influyendo también la historia social de cada individuo.

Los programas motores reflejan ambas capacidades biológicas y cognitivas (del aprendizaje) de las reglas sociales; las específicas de cómo uno debe comportarse para optimizar el cuidado de los otros y no violar los estándares de la normativa social.

Introducción

2008-01-24T08:28:00.000-08:00


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A menudo es difícil determinar entre influencias sociales y el contexto que afectan a la experiencia del dolor o simplemente el informe del dolor. Hay evidencias antropológicas y experimentales que apoyan su importancia.

Con respeto a las evidencias/pruebas antropológicas, hay documentos de rituales que implican un sustancial daño tisular con muy pocas pruebas evidente de que las personas afectadas experimentasen mucho dolor. Prácticas, incluyendo la autoinflicción intencionada pueden incluir autoflagelación, peregrinaciones descalzos, ayunos extremos, noches de vigilia rezando, perforar el cuerpo (piercings excesivos)... Estas pueden ser legitimadas a través de la explicación religiosa.

Factores que afectan a la comunicación del dolor

2008-01-23T09:43:00.000-08:00


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Una variedad de variables sociales, psicológicas y de disposición, influyen tanto en la expresión del dolor como en su experiencia. La expresión del dolor es, a menudo, precedida mejor por factores psicológicos que por físicos o factores médicos.

Incluso la simple cuestión de preguntar a gente de proporcionar autoinformes de dolor podría centrar la atención en el estado de dolor exacerbándolo.

Las diferencias de género en la expresión del dolor están presentes desde la infancia y antes de que un patón de reacción pueda ser aprendido. Esto sugiere la presencia de diferencias constitucionales en la expresión del dolor.

Culturizarse ha causado también un gran impacto en la expresión del dolor. Los hombres a menudo restan importancia a la expresión del dolor debido a expectaciones sociales, religiosas y culturales. Los hombres que eran más masculinos fueron más tolerantes al dolor (Otto & Dougher, 1985).

Pero también hay una evidencia que apoya la presencia de mecanismos hormonales y biológicos que podrían hacerse valer en las diferencias de expresión y experiencia del dolor en cuanto al género.

Hay una variedad de otros factores intraindividuales que también pueden afectar a la expresividad del dolor.

Factores moduladores del dolor

2008-01-23T09:37:00.000-08:00


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Existen múltiples factores psicológicos y físicos que modifican la percepción sensorial del dolor, unas veces amplificándola y otras veces disminuyéndola.

Personalidad: Estado de ánimo, expectativas de la persona, que producen control de impulsos, ansiedad, miedo, enfado, frustración.

Momento o situación de la vida en la que se produce el dolor.

Relación con otras personas, como familiares, amigos y compañeros de trabajo. Sexo y edad.

Nivel cognitivo.

Dolores previos y aprendizaje de experiencias previas.

Nivel intelectual, cultura y educación.

Otro aspecto que influye es el ambiente: ciertos lugares (ejemplo: sitios ruidosos, iluminación intensa...), tienden a exacerbar algunos dolores (ejemplo: cefaleas).

COMO REACCIONAMOS ANTE EL DOLOR

2008-01-23T09:30:00.000-08:00


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¿Por qué las reacciones ante el dolor difieren mucho de persona a persona y, aun en el mismo paciente, de momento a momento de la vida? Es probable que la respuesta esté en estas claves: nuestra percepción del dolor, y nuestra reacción emocional y psíquica ante él, suelen depender de:

la duración de la experiencia dolorosa,
su intensidad,
su significado subjetivo y
la personalidad y experiencias previas del paciente.

Flórez Lozano nos lo describe como un dolor fugaz y soportable, como una vivencia común que ha experimentado todo el mundo y que mueve a tomar medidas para remediarlo, pero todo ello, sin gran resonancia psíquica. Sin embargo, un dolor agudo, más intenso, fuerza al individuo a centrar la atención en él y puede acompañarse de dudas sobre su naturaleza y pronóstico, llegando a generar una reacción de ansiedad más o menos severa.

Las reacciones psíquicas en los casos en que el dolor se hace crónico son obviamente mucho más profundas. El fracaso en el control del dolor y su persistencia pueden provocar una angustia profunda y una variación en el carácter de la persona afectada.

Cuando la cronicidad del dolor se instala en el paciente, éste vive por y para el dolor; todo su psiquismo, su actividad mental, intelectual y su propia personalidad giran en torno al dolor.

Tratamiento Del Dolor Crónico

2008-01-22T14:18:00.000-08:00


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El problema no es que haya dolor crónico, sino que este arruine nuestra vida ocasionándonos problemas de pareja, de trabajo, de amistades y tiempo libre, de ansiedad, depresión, insomnio, etc. y que lo haga porque hemos caído en alguno de los círculos viciosos que se han señalado.

Para salir de esos círculos hay que darse cuenta que estamos ante una situación que no se puede cambiar y que la aceptación es el único camino:

Aceptación es no hacer nada para evitar, dejar de hacer todo lo que no sirve: desmontar los círculos viciosos y potenciar el tratamiento médico adecuado. Aceptar es abrirnos a experimentar los sucesos y las sensaciones completamente, plenamente y en el presente, como son y no como tememos que sean.

Aceptar es tomar conciencia de las limitaciones que conlleva el dolor crónico. La aceptación abre el camino al compromiso. A seguir haciendo aquello para lo que valemos de acuerdo a nuestras capacidades, aunque esto signifique que tenemos adecuar nuestras metas a nuestras capacidades limitadas por un dolor crónico.

Aceptar no es quedarse con el sufrimiento que se tiene, la aceptación disminuye el sufrimiento e incluso inicia proceso psicofisiológico de la habituación, por el que el dolor se hace más tolerable porque nos habituamos a él. Habituándonos a las sensaciones disminuye la ansiedad, el miedo y la depresión, tendremos menos sensaciones asociadas al dolor y continuaremos comprometidos con un nuevo papel social con valores propios.

Pero aceptar el dolor, abrirnos a su experiencia es muy duro y puede precisar de una terapia psicológica en la que puede participar el personal enfermero. Supone que la persona tiene que incorporar en su propio autoconcepto la nueva incapacidad de controlar el dolor y las limitaciones que tiene y pese a ello encontrar un sentido a su vida. Por eso la terapia de aceptación y compromiso proporciona una visión más amplia del mundo en la que cabe la inevitabilidad del dolor.

La terapia psicológica cognitivo-conductual tiene suficientes herramientas para poder enfrentarse con éxito a esos problemas.

Círculos Viciosos Del Dolor Crónico

2008-01-22T14:14:00.000-08:00


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Los intentos de eliminar el dolor crónico nos pueden llevar a entrar en círculos viciosos que no solamente no solucionan el problema, sino que lo empeoran. La ruptura de estos círculos es uno de los objetivos prioritarios de la intervención del equipo de salud en el tratamiento del dolor.

1. La lucha contra el dolor se libra en nuestro propio cuerpo y en él generamos cambios para conseguir disminuirlo. Así, modificamos nuestra respiración, nuestra postura o incrementamos la tensión muscular, lo que nos ayuda muchas veces a soportarlo. Pero cuando el dolor es crónico estas conductas mantenidas largo tiempo acaban incrementando el problema y amplían el impacto del dolor, así nos aparecen contracturas musculares y problemas de dolor en zonas cercanas. Son reacciones automáticas; pero no por ello menos dañinas. Intentan controlar el dolor, pero en realidad nos lo producen más, entrando en un círculo vicioso del que es difícil salir.

2. También hemos visto como una lucha que fracasa contra el dolor crónico nos lleva a un estado de ansiedad y de depresión que a su vez potencian las sensaciones dolorosas, porque nuestro estado las hace más insoportables, con lo que el dolor aumenta y hace que nos esforcemos más y que el fracaso sea más importante. Estableciéndose así otro círculo vicioso.

3. A veces el dolor tiene ganancias secundarias cuando nos evita hacer determinadas cosas que no nos gustan o conseguimos atención de las personas queridas. Pero estas esas “ganancias” son una trampa mortal, porque están deteriorando nuestras capacidades personales y limita nuestras relaciones personales de manera determinante. Además, no nos permiten olvidar el dolor y dedicarnos a otra cosa y por tanto nos impiden superarlo.

4. Los cambios sociales derivados de nuestra nueva situación incrementan notablemente el estrés. Si queremos mantener nuestra actividad necesitamos más esfuerzo. Si no lo hacemos podemos perder nuestra posición económica, pero los esfuerzos más allá de nuestras capacidades nos llevan al incremento del dolor en un círculo vicioso adicional.

5. Si no encontramos remedio a nuestro dolor porque la ciencia y la medicina son limitadas, la búsqueda de una vida sin dolor nos puede llevar a abandonar un tratamiento adecuado y de nuevo nuestro afán por mejorar nos lleva a empeorar.

Aspectos psicológicos del dolor crónico

2008-01-22T14:08:00.000-08:00


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Se trata de un cuadro complejo del cual surgen problemas específicos:

Percepción del fracaso de los recursos terapéuticos tanto profesionales como controlados por el paciente y escasa confianza de que se pueda encontrar un remedio eficaz. Dificultad para discriminar y describir los elementos del cuadro clínico. La información de que dispone y que proporciona el paciente es confusa y ambigua.

Exceso de reposo y reducción del nivel de actividad física, agravados a menudo por la coincidencia con la edad avanzada y la jubilación.

Abuso y posible dependencia de los narcóticos y psicofármacos. Trastornos del sueño y deficiente calidad reparadora del mismo. Alteraciones del humor y estados de ánimo.

Reducción en el nivel de actividad funcional. Deficientes repertorios de habilidades en diversas esferas adaptativas, por falta de aplicación.

Deterioro de las habilidades de comunicación e inadecuadas pautas de relación interpersonal o habilidades sociales. En la interacción social, predominio de los repertorios comunicativos relacionados con el dolor. Problemas de comunicación con los profesionales.

Abandono del trabajo y los consiguientes problemas de contacto y de relación social, además de económicos. Ausencia de alternativas conductuales competitivas con las conductas de dolor.

Reducción en el acceso a las consecuencias naturales propias de las actividades normales: ambiente natural empobrecido. Restricción de las fuentes de estimulación alternativa o distracciones.

Modificaciones en el ambiente familiar. Relaciones familiares basadas en la asistencia y los cuidados del paciente. Falta de autonomía personal.

EL DOLOR CRÓNICO

2008-01-22T14:00:00.000-08:00


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El dolor crónico es el resultado de una combinación de factores tanto psicológicos como fisiológicos. Éste es de especial interés por el impacto que tiene sobre los sistemas de salud en término de hospitalizaciones, licencias médicas, cirugías, entre otros, también es de gran relevancia por el impacto sobre el nivel de productividad general de un individuo (Rossel, 1989).

Dolor continuo o recurrente.
Asociado o no a un proceso de enfermedad.
Se mantiene al menos durante seis meses o una vez curada la enfermedad o lesión.
Se repite durante intervalos de meses o años.
Las medidas terapéuticas habituales no son eficaces.
Si el dolor es persistente suele darse una habituación de la respuesta autonómica.
Aparece un patrón de signos vegetativos (alteraciones de sueño, cambios de apetito, fatiga...)
No cumple ninguna función útil para el organismo.
El estado emocional asociado suele ser la depresión.
El dolor crónico, continuo o recurrente, supone una experiencia aversiva constante que varía en intensidad e importancia a través del tiempo, pero que siempre está presente.

La importancia de distinguir el dolor agudo y crónico es práctica por que ambos tipos de enfermos presentan diferentes problemas y requieren distintos tratamientos.

Si hablamos del dolor agudo, su aparición mueve a investigar la posible enfermedad física. Pero también provoca una alarma en el Sistema Nervioso Central como irritabilidad, ansiedad, etc. Cuando se vuelve crónico, en cambio, el dolor provoca depresión; pero sus consecuencias psíquicas son generalmente descuidadas. Es aquí donde comprendemos que es esencial darse cuenta que el dolor es, sobre todo, una experiencia psíquica y no simplemente un acontecimiento físico.

Algunas de las reacciones más observadas son:

La búsqueda de ayuda puede hacerse más intensa y desesperada.
Las fantasías acerca del dolor y la muerte pueden invadir paulatinamente los pensamientos, los sueños y repercutir en la conducta.
Aparece habitualmente inhidad, por eso, disminuye de forma sustancial el nivel del concepto de autoestima del individuo y por ello puede surgir tristeza, reacciones de rechazo, de aislamiento social, depresión, etc.

"Generalmente, el dolor crónico siempre supone una amenaza para la integridad del Ego, para su futuro, para su personalduo, viéndose abocado, en muchas ocasiones, a una profunda depresión."

EL DOLOR AGUDO

2008-01-22T13:56:00.000-08:00


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Características del dolor agudo

Corta duración.
Fundamentalmente físico.
Cambios en la actividad autonómica más o menos proporcionales a la intensidad del estímulo nocicéptico.
Curso temporal previsible.
Patrón general de respuesta es similar al de una reacción de emergencia.
Dolor biológicamente "útil" pues "avisa" la existencia de una lesión o enfermedad.
Suele desaparecer cuando se cura la lesión a la que va asociado. La respuesta al tratamiento es buena.
El estado emocional asociado suele ser la ansiedad.

El equipo de salud puede favorecer y contribuir al alivio del dolor agudo a través de la relajación, a través de la respiración.

LA CLASIFICACIÓN DEL DOLOR

2008-01-22T13:49:00.000-08:00


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El dolor puede clasificarse según el tiempo de evolución, según la fisiología del dolor o según la localización del dolor; pero cabe centrar la atención en la primera de las clasificaciones, según el tiempo de evolución debido a su importancia.

Hay cierto tipo de discrepancias en cuanto al límite temporal que marca el paso del dolor agudo al crónico; de este modo, hay dos variantes principales. Según el subcomité de taxonomías de las ALGIAS de la IASP (Internatioanl Asociation for the Studying of Pain) este límite se cifra en un máximo de tres meses para el dolor agudo, siendo denominado crónico a partir de dicho periodo. Sin embargo, otros autores consideran que este límite está en los 6 meses.

Ahora, desarrollaré:

TIPOS DE DOLOR

2008-01-20T13:48:00.000-08:00


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1. Dolor Amenazador: vivido por el paciente como premonitorio (aviso de muerte o enfermedad grave). Como en personas con migrañas, si estos dolores aumentan pueden pensar que tengan una enfermedad más grave como cáncer. La algofobia es la fobia al dolor y sufrimiento corporal, y se extiende entre sanos y enfermos porque no nos familiarizamos con el dolor por el avance tecnológico y médico, y debemos aceptarlo y convivir con él en enfermedades crónicas. La tanatofobia o miedo a la muerte, aparece cuando el dolor se vive como mensajero de la muerte y si aumenta el dolor aumenta también el temor.

2. Dolor Placentero: es vehículo de cierto placer por el paciente. Es Paradójico. Sus consecuencias son la obtención de ganancias secundarias como abandonar las obligaciones y responsabilidades y la búsqueda de afectividad. Por el dolor obtenemos un beneficio, no ir al trabajo por el dolor. Se da sublimación del dolor como en el parto y se sublima el dolor una vez pasado el proceso.

3. Dolor de Espiritualización: busca la trascendencia en el sentido existencial, metafísico y religioso. Es una sublimación positiva y requiere como paso previo la integración de este. Se vive con sentido trascendental. El dolor ayuda al paciente a tolerarlo porque tiene un sentido, es una prueba.

4. Dolor Lacerante: Se dan reacciones de descargas motrices y sobresalto. Es innato y primitivo e independiente de la personalidad y la situación. Es el dolor puramente físico como el dolor de muelas. También es independiente de factores psicosociales.

5. Dolor Frustrante y alienanto: el sujeto lo vive como un obstáculo a su proyecto vital, éste puede reaccionar con conductas agresivas, regresivas, negación, etc... No puede autorrealizarse porque lo limita, hay falta de libertad.

6. Dolor Psicógeno: Está dentro de la mente pero no hay una causa orgánica que lo justifique, aún así el paciente lo vive. Se dan círculos viciosos que aumentan el dolor y disminuyen su tolerancia, se dan en los crónicos donde la aumenta la tensión muscular. Se desusa la zona dolorida y se da una respuesta como ansiedad, preocupación, focalizando la atención en el problema del dolor y si esto sucede aumenta su dolor.

SIGNIFICADO DEL DOLOR

2008-01-20T13:37:00.000-08:00


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De acuerdo a Taylor (1986), el dolor cobra gran relevancia para las personas por varias razones:

1. Produce sufrimiento, el dolor puede ser tan insistente que supera a cualquier necesidad, inclusive a las necesidades básica de supervivencia, como los son el hambre y la sed. Se produce una reestructuración de la jerarquía de las necesidades.

2. Actúa como señal para buscar tratamiento, aunque, desgraciadamente, existe poca relación entre el dolor y la gravedad de la patología. En el caso de un dolor de muelas, el dolor puede ser de una gran intensidad, a diferencia de la presencia de un bulto mamario indicativo de cáncer, el que sólo va a producir pequeñas molestias, siendo que la enfermedad a la base es grave.

3. Puede ser el responsable de dificultades en la comunicación entre pacientes y personal de salud. El dolor puede significar el inicio del mal entendimiento entre pacientes y profesionales de la salud, ya que para el paciente el problema principal es el dolor, en cambio para el personal sólo constituye un producto de la enfermedad, por lo cual recaba información para descubrir esta enfermedad, despreocupándose de las necesidades del paciente. Por lo tanto se genera una interacción caracterizada por un paciente que se siente desatendido, lo que a su vez va a afectar su compromiso con el diagnóstico y su tratamiento consecuente.

4. Proporciona retroalimentación sobre el funcionamiento del cuerpo. Si bien el dolor tiene una connotación negativa en la cultura de occidente, el dolor también presenta su lado positivo. El dolor es una función muy importante para la supervivencia del organismo, ya que nos previene de peligros, vasta tan solo imaginarse a un niño sin sensibilidad al dolor, no experimentaría malestar al verse expuesto a una intensa estimulación térmica como la emitida por una estufa, ni al saltar de una gran altura. Es más, la vida media de personas que no poseen sensibilidad al dolor es por debajo a la media de la población, por muerte prematura.

5. La percepción del dolor esta afectada por la respuesta psicológica hacía él, y dicha respuesta es la de temor. Es tal el temor que existe ante el dolor, que éste es el primer factor de la jerarquía de preocupaciones de los pacientes ante una enfermedad, incluso preocupa más que la pérdida de un miembro, que el ser intervenido quirúrgicamente, incluso más que a la muerte. El dolor es el síntoma más valorado por el paciente y a la vez el más temido.

6. El dolor también es importante desde una perspectiva económica, cifras provenientes de Estados Unidos indican que anualmente se gastan 900 millones de dólares producto del dolor agudo, y 50 millones debido al dolor crónico.

En síntesis podemos señalar que la experiencia del dolor, desde la perspectiva de la psicología, se puede presentar en tres niveles: afectivo, cognitivo y conductual.

Nivel Afectivo: Hace referencia a la respuesta emocional aversiva que se experimenta ante el dolor, y como la presencia de un estado emocional negativo puede potenciar o desencadenar una experiencia de dolor. La respuesta emocional es concomitante al dolor, y retroalimenta negativamente al paciente sobre su experiencia.

Nivel Cognitivo: La forma en como piensan los sujetos afecta sus sentimientos, y al cambiar la forma en como piensan acerca del dolor, puede que cambie su sensibilidad, sus emociones y reacciones ante el dolor. Dado que lo que le da valor a la experiencia de dolor es el contexto en que se produce y la valorización cognitiva que el sujeto hace de ella.

Dentro de los factores cognitivos encontramos los pensamientos irracionales y las expectativas, dos factores que influyen fuertemente en la experiencia de dolor.

Pensamientos irracionales; la presencia de este tipo de pensamientos hace que toda la atención se centre en las situaciones que puedan generar dolor, y ante el más mínimo indicio de que el dolor va a aparecer, se produce una serie de respuestas anticipatorias que concluyen en la aparición de dolor.

Expectativas; sentimos más dolor en la medida que esperamos que nos duela, es decir que exista una expectativa de dolor. Esta situación se refleja claramente en una investigación donde a un grupo de personas se les aplica un shock eléctrico en los dientes en dos lugares diferentes, en una clínica dental y en una oficina. Las personas reportaron mayor dolor en la clínica dental, siendo que la intensidad de los estímulos eran idénticos, pero el hecho de estar en una clínica dental genera un expectativa de dolor.

Otra situación donde se evidencian el rol de las expectativas en la percepción de dolor, es el efecto placebo.

CONTEXTOS DEL DOLOR

2008-01-20T13:32:00.000-08:00


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Problemas de salud y enfermedades: desde sus inicios, la vida humana, ha estado influida por el hecho de la finitud y la mortalidad. Nuestros cuerpos están expuestos a enfermedades, a la fragilidad y al deterioro si vivimos el tiempo suficiente, al dolor y al sufrimiento que aquellas entrañan y, por último, a la muerte, el daño biológico supremo. Además, acarreamos el sufrimiento añadido de ver cómo enferman y mueren nuestros padres, familiares y amigos,lo que en ocasiones es más difícil de soportar nuestras aflicciones (lo que se conoce como duelo)

Violencia social: los seres humanos podemos hacernos cosas horribles los unos a los otros. Infligimos daño o acabamos con la vida de nuestros semejantes en las guerras o con la violencia doméstica, y a través de tantas formas de fanatismo, persecución política, odio y hostilidad cotidianos.

Catástrofes naturales: no son tan predecibles y pueden tener efectos devastadores: miles de vidas segadas y una incalculable destrucción de propiedades.

Accidentes: es casi imposible imaginar una vida sin los riesgos de sufrir caídas o heridas.

La vida cotidiana y las decisiones que adoptamos: sufrir cuando nuestros hijos tienen problemas o dejan el hogar, sufrir al ver que nuestros padres envejecen y se vuelven dependientes, sufrir al ser testigos de que nuestros amigos sufren a causa de un matrimonio desgraciado o la pérdida delempleo.

Modelos multidimensionales: modelo de Schoenfeld

2008-01-19T07:51:00.000-08:00


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Una variante respecto a la posición de Fordyce, dentro también del análisis conductual, está representada por el modelo de Schoenfeld, que ofrece una explicación más integral que las anteriores. Según este autor, la actitud del estímulo lesional produce una respuesta refleja
incondicionada.

La conducta de dolor o de informe es cualquier respuesta que tenga una relación de probabilidad convencional con la anterior. Las conductas de informe, en tanto comunicacionales, dependen también de la situación social en la que ocurren.

Modelos multidimensionales: modelo de Fordyce

2008-01-19T07:34:00.000-08:00


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Fordyce ha sido el introductor de las aplicaciones del condicionamiento operante en el tratamiento del dolor crónico bajo la forma de terapia y modificación de laconducta.

[Difiniciones de condionamiento operante: 1/2/3/4/5]

Modelos multidimensionales: modelo de Loeser

2008-01-19T07:30:00.000-08:00


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Plantea que en la experiencia del dolor hay que distinguir 4 niveles, del más simple
al más complejo:

Nocicepción; energía potencial destructiva tisular que actúa sobre terminaciones nerviosas especializadas de las fibras A deltas y C.
Dolor; experiencia sensorial provocada por la percepción de la nociocepción. No existe una relación lineal entre nocicepción y dolor.
Sufrimiento; respuesta afectiva negativa, que también puede ser generado otras situaciones.
Conductas de dolor; todo tipo de conductas considerada como indicativa de la presencia de nociocepción, que comprende el habla, la expresión facial, postura, buscar asistencia médica, tomar medicamentos, entre otros.

Si bien estos modelos dan una mayor complejidad al fenómeno del dolor y tienen una amplitud explicativa, en relación a los modelos lineales, aún no logran explicar el cómo se articulan, estas categorías o factores, en un esquema de integración funcional a nivel psicológico (Penzo, 1989).

Modelos multidimensionales: modelo de Melzack y Casey

2008-01-19T07:22:00.000-08:00


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Es uno de los modelos más difundidos y basan sus postulados en la teoría de la compuerta, la cual plantea un modelo neurofisiológico de la modulación nociceptiva. Se plantea la existencia de un mecanismo regulador del dolor en la medula espinal, el que actúa como una compuerta, en el sentido que permite o inhibe el paso de señales nerviosas hacía las células transmisoras que sinaptan en centros superiores.

Lo interesante de este modelo, desde la perspectiva de la psicología, es que se plantea que hay fibras descendentes que actúan sobre este mecanismo de la compuerta, estas fibras provendrían básicamente de la formación reticular y del cortex, centro que regulan los procesos motivacionales y afectivos, y los procesos evaluativos-cognitivos, respectivamente.

Es decir, el dolor no sólo está determinado por la actividad de las fibras conectadas a nocioceptores, sino también existe una modulación psicológica en la experiencia dolorosa. En base a lo anterior los autores sistematizan los fenómenos de la experiencia de dolor en tres categorías:

Sensorial/Discriminativa; que permite discriminar la intensidad y la ubicación espacial del dolor.
Motivacional/Afectiva; hace referencia a la percepción de dolor como desagradable, por lo cual se generan conductas de evitación y de escape ante situaciones que son percibidas como dolorosas.
Cognitivo/Evaluativa; se refiere a que las variables cognitivas afectan la percepción y expresión de dolor.

Modelos multidimensionales (introducción)

2008-01-19T06:43:00.000-08:00


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Estos modelos son una réplica al modelo lineal simple. Antes de continuar con la exposición de aquellos modelos ampliados, me detendré para describir los hechos que marcan los orígenes de la concepción subjetiva del dolor, a la cual se adscriben implícitamente los modelos que se examinarán a continuación.

Durante la 2ª guerra mundial, Beecher, de profesión anestesiólogo, observó con admiración y asombró la conducta de soldados hospitalizados durante la batalla de Anzio. La situación que llamó la atención de Beecher fue que los soldados heridos no reclamaban demasiado en el hospital militar, y pedían una menor cantidad de analgésicos en comparación con pacientes postoperados en hospitales civiles. El fenómeno no podía ser explicado ya sea por un estado de shock por parte de los soldados o por una disminución de la sensibilidad ante el dolor, ya que los soldados
reclamaban enérgicamente ante procedimientos poco cuidadosos por parte de las enfermeras, como por ejemplo el poner inyecciones intravenosas (Penzo, 1989). En el análisis de esta situación, Beecher consideró factores relacionados con la interpretación de la situación, con las expectativas y con el significado de la situación para los soldados, es decir, plantea que factores psicológicos estaban a la base de estas diferencias. Él concluye lo siguiente con respecto a la experiencia dolorosa (1959, citado en Latorre, 1992):

El significado atribuido al dolor diferencia sustancialmente de como se experimenta. La interpretación que hacen los soldados de la situación es muy diferente a la de un civil. El estar heridos significa para los soldados, en primer lugar, que están vivos, y además, que pueden regresar a sus hogares, por lo cual interpretan positivamente la situación. Para los civiles, en cambio, el sufrir algún accidente significa el interrumpir sus actividades habituales.
El contexto también influye en la experiencia dolorosa. Un dolor se experimenta en forma más intensa cuando se le presta mayor atención y, en condiciones de distracción o de realización de algún tipo de actividad física se experimenta en menor intensidad.
La cultura, las reacciones ante el dolor son muy diferentes de una cultura a otra, por ejemplo, en algunas culturas las mujeres trabajan hasta momentos previos del parto y siguen trabajando casi inmediatamente después de éste, y no consideran el trabajo de parto como un proceso agónico. En estas culturas las mujeres prácticamente no expresan dolor al momento del parto, ya que la cultura juega un rol muy importante en el como interpretamos ciertos eventos.

Finalmente Beecher concluye que no todo se reduce o se puede explicar basándose en la lesión, ni en las transmisiones nerviosas (1959, citado en Penzo, 1989). A partir de las agudas observaciones de Beecher y de la evidencia que resta validez a los modelos lineales, fueron surgiendo una serie de modelos explicativos del dolor más complejos, los que incorporan otros niveles de análisis, y que son llamados modelos multimodales.

Modelo lineal simple

2008-01-19T06:23:00.000-08:00


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Este modelo fue el primero en explicar el dolor. Dicho modelo es el de la teoría sensitiva o específica del dolor, formulada a finales del siglo pasado a partir de los trabajos de medición experimental de Max von Frey (Wolf, 1986).

Según este modelo, el dolor es visto como el producto final de un sistema lineal de transmisión sensorial. La intensidad del dolor es proporcional a la magnitud de la destrucción tisular. Nocicepción es sinónimo de dolor.

Como se evidencia, el dolor es concebido como una sensación simple, hecho que la fisiología moderna descarta.

Actualmente existen una serie de:
Evidencias contrastantes:

Estudios Fisiológicos:

Durante los inicios de la década de 1970 se realizaron descubrimientos sobre la existencia de mecanismos analgésicos endógenos, que eran activados por péptidos opiácicos endógenos (ej: endorfina). Pero también habría mecanismos, a parte de los químicos, para activar mecanismos analgésicos endógenos, como lo son la acupuntura, la electroestimulación y el placebo.

A su vez, se descubrió que ante situaciones de estrés, como por ejemplo ante un peligro, también se activan estos mecanismos de analgesia. Situación, que desde una perspectiva conservacionista, se podría interpretar que no es adaptativo que el organismo gaste energía atendiendo al dolor en momentos de emergencia.

A partir de estos descubrimientos se evidencia la presencia de variables que estarían mediatizando o modulando la relación daño tisular y dolor.

Estudios Clínicos:

Se pueden señalar dos ejemplos de casos clínicos de dolor que contradicen lo planteado por los modelos lineales del dolor, estos son la causalgia y el dolor fantasma. La causalgia es un dolor ardiente que se desarrolla después de la curación de la herida, que es producida por una bala o un arma cortante. Por otra parte, el dolor fantasma hace referencia al dolor existente en una extremidad que haya sido amputada.

Estos son dos claros ejemplos de cuadros clínicos de dolor, donde se evidencia la ausencia de una relación regular entre el dolor y los hallazgos aparentes de lesión.

Estudios Experimentales:

Por medio de estudios realizados bajo el paradigma del condicionamiento Pavloviano se demostró que shocks eléctricos o estimulación térmica aumentada dejan de actuar como estimulación aversiva, si son apareados con la administración de comida. La respuesta que se obtiene ante estos "estímulos aversivos" es de anticipación de comida y no una respuesta de dolor.
Estos estudios investigaron la influencia de modelos sociales en las respuestas ante una estimulación aversiva, encontraron que las respuestas de los sujetos experimentales eran influidas por la presencia y el comportamiento de modelos sociales.
Por medio de situaciones experimentales se evidenció que los sujetos que podían manipular su administración de estimulación aversiva o que eran prevenidos sobre la intensidad de la estimulación, presentaban una mayor tolerancia al dolor, en comparación con los sujetos que no podían manipular la administración de la estimulación. Estos estudios señalan la importancia de la percepción de controlabilidad sobre la situación que genera la experiencia dolorosa, en la modulación de dicha experiencia.

En términos generales se puede señalar que estos estudios amplían la visión sobre el dolor, pues demuestran la influencia de varios factores en la experiencia dolorosa, como son la presencia de mecanismos endógenos moduladores y el rol de factores del contexto, variables que el modelo lineal no incorpora.

Es por lo cual que este modelo se caracteriza por poseer una concepción simplista del dolor, describiendo o explicándolo como un fenómeno única y exclusivamente biológico, excluyendo por omisión los factores subjetivos del dolor.

DISTINCIÓN ENTRE DOLOR Y SUFRIMIENTO

2008-01-18T14:52:00.000-08:00


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El sufrimiento es una reacción afectiva producida por un estado emocional. Sufrimos con la pérdida de un ser querido. Lo hacemos con el miedo a que a nosotros o alguien allegado nos ocurra una desgracia o cuando estamos sometidos a una amenaza grave.

La reacción emocional asociada al sufrimiento puede ser mucho más intensa e insoportable que un fuerte dolor físico, ¿cuantos no preferiríamos un fuerte dolor de muelas al sufrimiento de una pérdida importante?

Pero hemos visto como el propio dolor puede generar una reacción afectiva que incrementa el sufrimiento asociado a él, generando una serie de sentimientos insoportables que se mezclan y se hacen indistinguibles del propio dolor. Por ejemplo, si el dolor nos lleva a empeorar nuestra relación con nuestros seres queridos, o a no poder realizar nuestras actividades favoritas o a no poder trabajar, o simplemente a estar peor físicamente por no poder dormir; el sufrimiento que está asociado es mucho mayor que el que corresponde solamente al daño físico que lo genera inicialmente.

La lucha a ultranza contra el dolor tiene que tener en cuenta los aspectos psicológicos que surgen asociados a él, para poder disminuir el sufrimiento que conlleva.

DISTINCIÓN ENTRE DOLOR Y DAÑO

2008-01-18T14:36:00.000-08:00


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El dolor suele estar asociado a la percepción de un daño que se ha producido en nuestro cuerpo. En este sentido el dolor sería la percepción del daño. Pero entre el daño y el dolor intervienen una serie de factores de tipo psicológico.

Veamos un ejemplo: cuando a un torero le coge el toro, con la emoción de la lucha que está manteniendo puede seguir toreando, sin embargo, cuando acaba, todos se asombran de cómo ha sido posible hacerlo con una herida de esa magnitud, que tendría que dolerle mucho.

Otra persona ante el más mínimo dolor deja de hacer cualquier cosa. En circunstancias normales, sabemos que no todos sentimos el mismo dolor ante una herida similar, hay personas que lo soportan mejor que otras y nosotros mismos unas veces lo aguantamos mejor que otras dependiendo de nuestro estado de ánimo.

El conocimiento de todos estos procesos psicológicos y emocionales implícitos nos
puede llevar a aprender a manejarnos mejor con el dolor y a hacerlo más soportable.

DEFINICIÓN DE DOLOR

2008-01-18T14:30:00.000-08:00


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Se trata de una sensación muy difícil de definir y aún más difícil de expresar a otros en cuanto a su intensidad, características, etc. Es más bien, una experiencia personal e intransferible.

Según el modelo lineal simple:

Según esta concepción simplista, el dolor es el resultado de la enfermedad y el daño hístico, y éste es quien desencadena la conducta ante el dolor. En resumidas cuentas, el modelo lineal simple defiende una concepción única y exclusivamente física del dolor, sin tener en cuenta los aspectos psicológicos.

Según los modelos multidimensionales:

Toman como referencia la definición dada por la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP) y consiste en la experiencia sensorial y emocional desagradable asociada a un daño tisular existente o potencial, o descrito en términos de ese daño.

Actualmente, esta definición es la que está ampliamente aceptada por la comunidad científica; y lleva implícitas una serie de implicaciones tanto para el diagnóstico como para el tratamiento del dolor, y a su vez, refleja la superación de los modelos simplistas:

Considera el dolor como un fenómeno subjetivo.
Invalida el concepto de dolor como una modalidad sensorial simple, presentándola como una experiencia compleja.
Otorga importancia al informe verbal de la persona que experimenta el dolor.
Considera que la experiencia del dolor implica asociaciones entre los elementos de la experiencia sensorial y un estado afectivo aversivo.
Señala la importancia que tiene la atribución de significado a los hechos sensoriales desagradables.